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    他早已不是当初那只走投无路、倒在泥潭里的小狗。

    于是我不禁猜想如果当时我仍对禅院家怀有幻想，拒绝甚尔的请求会发生什么。

    甚尔不会对我怎么样。

    只是他也不会同我乖乖留在家里。

    明明是扼杀的可能性，却让我产生了强烈的感情波动——

    不满之余又有些心虚。

    我的确曾因直哉的存在，悄悄转移过重心。

    可那又怎么样？

    ……没有如果！我都拿自己跟他交换了，他别想从我身边逃走！

    于是我搂紧了甚尔的脖子，强迫他只把目光留给我一人。接着我如是强调，企图杜绝被他翻旧账的风险：

    “是我选了你，你就是我的小狗。”

    少年顺着我的动作垂下脖颈，眯着那双幽绿的眼睛安静地看着我。

    “啧，耍赖啊。”

    甚尔不满地出声感叹，但到底没打算跟我计较，他的嘴唇落在我瞪向他的眼眸上，轻柔地像是一片羽毛：

    “算了，小狗就小狗吧，反正你选的是我。”

    山脚的位置，有一辆停靠在路边的黑色丰田汽车。西装革履的男人正靠在车头抽烟，腥红的火点在他指尖忽明忽灭。

    男人脚边散落的烟头不下三个，看来他已等待了很长一段时间。

    瞧见姗姗来迟的委托人，男人忍不长长舒了一口气，朝甚尔恭喜了一句。

    “晚上好禅院，看来你成功了？”

    “这不是明摆着的么？”

    甚尔两只手指捏灭燃烧的烟头，和男人对话的语气十分熟稔。

    “别抽了，她闻不了烟味。”

    越过寒暄阶段，甚尔为我拉开车门，“里面暖和点，你可以先睡一会儿”安排妥当后直接切入正题：

    “现在周围情况怎么样？”

    甚尔在下山途中，简要跟我介绍过现在的情况，我得知男子名为孔时雨，是甚尔外出“工作”时认识的中介人。

    通过三年的相处，对甚尔自由散漫的行事方式早已见怪不怪，孔时雨抖落手上的烟灰，跟着坐上驾驶位，一边发动引擎一边接过话茬解释说：

    “不太好，虽然忙着应付火情和诅咒师，但毕竟是禅院家，该有的危机措施一个不少。”

    “高速封路的消息已经放出，以逮捕恶意纵火的诅咒师为由，到时候最近的车站应该会严查一男一女的组合。”

    谈及严峻的现况，孔时雨叹了口气。透过后视镜，他以目光谴责正大大咧咧将手臂搭在我肩上的甚尔。

    “我只是个帮参拜婆收取报酬的中介人，可没想要卷入这么麻烦的事情里。”

    封闭的车厢隔绝了呼啸的夜风，靠在柔软的皮质座椅上，我那紧绷的神经也随之放松，可以不动声色地观察眼前的人。

    他们没有谈妥么？

    和直毘人出门参加宴会时我仔细观察过路线，接下来还有很长一段山路，得跟孔时雨好好相处才行。

    见他一副眉头不展的样子，我便下意识调整表情，朝他露出安抚的笑容。

    目光相对，男人随意的一瞥没能移开，抱怨也卡在了喉咙里。
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