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    珠帘微动发出清响，靳菟苧长呼一口气，“阿语，把看台的小门拴上。”

    花解语本来是不愿的，靳菟苧应该多与世家女们来往，打好关系，借着大皇子这股东风，他已经注意到有几位小姐往他们看台方向而来，如此大好时机，靳菟苧竟然要关门。

    不过他多少了解靳菟苧的性子，她最是不喜这样虚情假意，含枪带棒的谈话，想着还要比试，留存些体力也好。他听话地上前关门，“要去里面歇息吗？”

    靳菟苧点头进到里面去，看台上人影离去，其他看台之上的众人神情各异。

    不过一盏茶的时间，大皇子的侍从便给靳菟苧送来安神香，然而靳菟苧的房门紧闭，侍从不知是得了大皇子的吩咐，还是担忧惊扰郡主歇息，像门神一样，侍从手拿安神香在靳菟苧厢房外站立。

    盛典繁忙，贵女公子们来来往往，经行到靳菟苧门前的时候，望见大皇子的侍从，几人欢喜几人清愁。不论人心如何猜测，大皇子钟情与靳菟苧这一点更加做实，一时间，今晚的比试更加让人期待，丞相之女柳卿栌与将军之女靳菟苧同台比试，且看谁人更才高一筹。

    酉时，日头渐落，枕星阁顶板开，灰蓝天际映入阁内，在万千鲛人珠映衬下，金秋盛典的舞曲比试正式开始。

    先开场的是突出重围、一路杀到枕星阁的世家女们，于她们而言，能进入枕星阁便是尊荣，能在枕星阁高台之上跳舞，是一生的极大尊贵。风箫声动，星子流转，一舞毕，鸣长钟为善，点短钟为次。

    几番舞蹈毕，高台缓缓打开，今晚的重头戏来了。

    报幕声音响起，第一个登上高台之人乃是前几日因状告词而闻名全京城、现任皇后娘娘近侍，女子刚刚走上高台，看台之上的人们全都敲响案前的小金钟，为她喝彩。

    高台之上一片高声喝彩，厢房内软榻之上的靳菟苧却平淡地听着声音，不急不缓地饮茶。恰时，房门被扣响，花解语打开门，是一穿着官服之人笑着道，“告知郡主一声，马上便是郡主登台，现下可请郡主移步到舞台后面等待。”

    “多谢。”

    花解语转过身，听到声音的靳菟苧已经起身，“走吧。”

    高台之上，有女翩翩起舞，琉璃杯盏钟鼓鸣，星子相伴鲛人泣。九曲回廊上，靡靡之音透墙而来，深蓝与艳红相撞的一瞬，皆是回以浅笑。

    “没想到，原来是靳妹妹排在我的后面。”盛装的柳卿栌率先开口，引路的下人一一退下，只剩靳菟苧和柳卿栌以及二人的近身侍女四人。望着高台之上万众瞩目的身影，柳卿栌缓慢道，“知道吗靳菟苧，我等这一天好久了。”

    靳菟苧的视线从高台之上移下来，皎洁莹光下浓妆的柳卿栌美艳动人，温润的水汹涌起来也能让人感受到烈火般的压迫，今晚的柳卿栌便是如此，如凤凰欲飞。

    “小的时候，我总是仰望着你，你便如在高台之上翩飞的尊贵郡主，而我，永远都活在你的阴影之下。我总也想不明白，如你所说，大将军并不喜爱你，靳老夫人厌恶你，就连你的母亲也不过是一个来历不明之人，凭什么你样样比我好？”

    “凭什么你的吃穿用度比我好太多，每一次的宴会，长辈们总是亲切地唤你上前问话，请你上座，而我，只能被冠上‘与郡主交好’的称号被人记住。呵……那时候我就想，总有一天，柳卿栌会胜过靳菟苧。”

    珠玉相撞，清脆叮咚，转过头的柳卿栌望向靳菟苧，“靳菟苧，你且好好看看，今晚我是如何将你踩在脚底。”
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