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    铺门两侧墙面贴着一副对子，云：生前纵是千事难，死后亦可万载眠。横批：生死由命。单看这对子，就知道是胸无点墨之人所作。

    阿刁心里还在寻思老爷怎么会把这么晦气的事儿交给他办，早知道应该把这破事推到三九这小子身上。

    “哎呦，这不是许府的那谁...”阿刁犹犹豫豫不愿进去，铺子里却迎面走出一位中年妇女，约摸三十来岁的模样，身姿妖娆，妩媚风骚，阿刁看得眼睛一阵直楞。

    “阿刁，叫我阿刁，娘子～”说罢，阿刁不自觉地就进了铺子。

    “是为你家公子买棺材来的吧？”这位妇女是个寡妇，十年前亡了夫，乌伤县人尽皆知，大家都称她柳娘子，这家寿材铺子也不知怎么就落到了她的手里。

    “娘子神人呀，对对对，就是给我家公子买棺材嘞！”阿刁嬉皮笑脸，眼睛都快眯成了一道缝，使劲儿往上凑。

    “我早都准备好了，来，我带你瞧瞧去，上好的木料呢！”柳娘子得意洋洋，碎着步子朝后房走去，后房是一处不大的院子，摆满了各式各样的棺材。

    “还是娘子想得周到，我都不用挑了，你就随便来一个，嘿嘿～”阿刁只顾着看柳娘子，四处摆放的棺木一眼都懒得看。

    “那就这具吧。”柳娘子自是个会得利的聪明女子，她挑了一具最贵的楠木棺材。

    “铢钱几何哪？”

    “不多，铢钱三百两足矣。”

    阿刁摸出钱袋，掂量一番，思量了半晌，嬉笑道：“哎呀娘子，二百五十两足矣，留点散钱一会犒劳底下的仆从哪，他们没有功劳，这苦劳也是有的呦！”

    “罢了，这上好的棺木，就贱卖给你，省得让别人说我不通情理。”柳娘子叹着气，一副可惜的表情。

    阿刁心里乐开了花，一边撩夸着柳娘子，一边吩咐仆从抬着棺木回了许府。

    “夫人，我刚才看见阿刁带人抬着一具棺材朝后院去了。”一位女仆急急忙忙赶到厢房，向许母禀告，女仆唤作若兰，先前一直照顾着冯子英。

    “什么？棺材？”许母听罢，满脸惊恐，若兰搀着她快步追到后院。

    “阿刁，这件事千万不能让夫人知道，下去吧。”许昭吩咐道。

    这棺材还没藏好，许母后脚就赶了过来，差点又气晕了过去，指着许昭的鼻子言道：“相儿还未断气，你竟有如此算计，你是巴不得相儿快点死吗！”

    许昭无奈道：“夫人哪，生死由命，我自知罪孽深重，可事已至此，良药方不能治，岂有它法救得相儿性命...”许母闻言，不愿与其多语，回了厢房照顾相儿。

    “夫人，公子吃了三天的药，还是毫无起色，这样下去也不是办法。”若兰言。

    “老天爷当真要夺走相儿性命？他才年及弱冠啊！”许母举头问天。

    “夫人，事到如今，倒不如请来双林寺的法师一试，或可救公子一命，听说还很灵验呢。”
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