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    “哥，你看那帮官老爷。”

    地老鼠推门进来，手里拿着一摞刚签好的借据。

    “以前一个个看咱们跟看狗似的，现在呢？为了这几块大洋，恨不得给咱们磕头。”

    “这就是金钱的力量。”

    江鼎晃了晃酒杯，看着那殷红的液体挂在杯壁上。

    “老鼠，记住。”

    “杀一个人，只能消灭一种肉体。”

    “但控制一个人的钱包，你就控制了他的灵魂，还有他的膝盖。”

    江鼎指了指下面那个正在满脸堆笑、数着银元的钱尚书。

    “从今天起，这大乾的朝廷，就是咱们北凉的‘分公司’了。”

    “赵乾是董事长，但咱们……”

    江鼎一口喝干了杯中的酒。

    “咱们是财务总监。”

    “只要我不签字，他们连买张擦屁股纸的钱都没有。”

    ……

    皇宫，御书房。

    天黑了。

    赵乾依然坐在那张龙椅上，没有点灯。

    他手里拿着刚从北凉银行送来的一箱银元。那银元冰冷、沉重，每一枚上面那匹奔腾的战马，都像是在嘲笑他这个困在笼子里的皇帝。

    “财务总监……”

    赵乾喃喃自语。他虽然不懂这个词，但他懂这种感觉。

    那是被人扼住咽喉的窒息感。

    “江鼎，你这招‘软刀子’，比朕手里的剑还要狠啊。”

    赵乾猛地把那箱银元扫落在地。

    “哗啦啦——”

    银币滚落一地，发出刺耳的嘲笑声。

    他抬起头，看着头顶那枚生锈的铁钉。

    在那微弱的月光下，那枚钉子的影子投射在墙上，像是一把悬在他头顶的达摩克利斯之剑。

    “等着吧。”

    赵乾的眼中闪过一丝疯狂的绿光。

    “吃了朕的，早晚要给朕吐出来。”

    “这大乾是没钱了，但朕手里还有一样东西，是你买不走的。”

    他摸出了怀里的一道密旨。

    那是他准备发给南方金陵、发给正在“平叛”的李牧之的密旨。

    “你能用钱收买朕的官。”

    “朕就能用‘皇权大义’，去离间你的兄弟。”

    一场关于金钱与权力的暗战，在这京城的雪夜里，悄无声息地拉开了序幕。

    而此时的江鼎，正躺在镇国公府的热炕头上，数着那一迭迭从朝廷手里骗来的“地契”和“卖身契”，睡得那叫一个香。

    毕竟，当债主的感觉，确实比当那个提心吊胆的皇帝，要舒服多了。

    　　


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